ПРАВДИВАЯ ИСТОРИЯ РУССКОГО ГИГАНТА.
Сегодня очень трудно найти человека, который бы никогда не слышал о Николае Валуеве. Его имя стало одним из самых модных брендов современности. Многие кампании мечтают хоть как-то задействовать Русского Гиганта в рекламе своей продукции. Харизматичность Валуева и выдающиеся антропометрические данные сделали его желанным подарком для любого режиссера в киноиндустрии. Сценарии в их работах пишутся специально «под Валуева». Согласитесь, трудно найти такой типаж и более выразительного персонажа для подобных ролей. Все это результат грамотной раскрутки.
Ставка на «Зверя с востока» была, наверное, самой удачной, практически у всех, кто однажды решился вложиться в это «восьмое чудо света». По-другому, не могло и быть. Контраст внешности Николая и его внутреннее обаяние, вот две главные составляющие успеха. Многие, кто видел его интервью или актерские работы искренне удивляются. «Он еще и разговаривает, и шутит, но что самое главное, еще и улыбается». К сожалению, таков сложившийся стереотип у большинства населения о людях с подобной внешностью в целом и о боксерах в частности. Все-таки известность Николаю принесли победы на боксерском ринге. Именно они заставили всех обратить внимание на «диковинного Зверя с Востока».
Настало время попытаться разобраться. В чем же загадка русского гиганта?
РАЗМЕР ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ
Будущий чемпион дебютировал 15 октября 1993 в Берлине, тогда гиганту было только 20 лет. Он сразу же обратил на себя внимание. Прежде всего, габаритами, а уж только потом «искусством кулачного боя», которое вряд ли можно было считать виртуозным. Несмотря на то, что Николая никогда нельзя было назвать техничным или скоростным боксером, он довольно легко разделывался с соперниками. Тем более, что уровень его оппозиции, по боксерским меркам, был не высок и пока позволял успешно использовать природные данные. Уже тогда Валуев зарекомендовал себя, как «непробиваемый» боксер. Пропущенные удары, пусть даже самые сильные не производили на него никакого впечатления. Впоследствии, эта тема получит свое развитие в режиссерской работе Филиппа Янковского «Каменная башка», где Николай Валуев сыграл главную роль. Несмотря на то, что это только фильм, сходство с реальной профессиональной карьерой самого "Зверя с Востока" все же бросается в глаза. «Миф о его Каменной Башке» пытались развеять многие, на сегодняшний момент, это никому не удалось.
Карьера Николая развивалась очень медленно. За пять с лишним лет он провел 17 боев, причем все они были 4-ех или 6-ти раундовыми. Затем Валуев выходит на новый уровень. В 1999 году он проводит пять боев, завоевывает титул чемпиона России, нокаутировав Алексея Осокина, таже же участь постигла и Алексея Варакина, который пытался отобрать у Николая этот пояс.
В следующем году Валуев поднимается еще выше. Он завоевывает временный пояс PABA (Паназиатской боксерской ассоциации) в поединке против украинца Юрия Елистратова. Этот бой снял все сомнения в выносливости Николая. Известная аксиома о том, что «чем больше масса, тем, больше расход энергии» на этот раз не нашла своего подтверждения. Валуев вовсе не выглядел измотанным после 12 раундов боя.
В 2001 Николай проводит еще 3 поединка, два из которых защита титула. В бою с японцем Тоакипа Тазефа русский гигант вновь подтвердил, что он способен выдержать дистанцию в 12 раундов, уверенно победив по очкам. Но, менее, чем через год в своем юбилейном 30-том поединке Валуев, заставил скептиков усомниться в своих силах. Он впервые смотрится крайне неубедительно против украинца Тараса Биденко, для которого это был всего лишь 4 выход на профессиональный ринг. В поздних раундах украинский боксер перехватывает инициативу и обрушивает на гиганта град сильнейших ударов с обеих рук. Избиение гиганта на глазах у изумленной публики выглядело тогда чем-то невероятным. Зал встречает недовольным гулом оглашение судейского решения в пользу Николая. Это был первый звонок для русского гиганта. Но вскоре об этом инциденте все быстро забыли.
Тем более что в следующем 2003 году Николай последовательно разобрался с 4-мя довольно опытными джорнименами аргентинцем Педро Даниэлем Франко, белорусом Виталием Шкрабой, австралийцем Бобом Мировичем и американцем Отисом Тисдейлом.
УДИВИТЕЛЬНОЕ РЯДОМ
А время неумолимо текло. Нужно было действовать, чтобы добиться чего-то большего, Николаю необходимо было попробовать свои силы в поединках с более серьезной оппозицией. Иначе единственное, на что он мог претендовать, это повторение судьбы Эрика Эша белее известного как Баттербин. И вот, наконец, 28 февраля 2004 года Николай «подал заявку на вхождение в узкий круг избранных», который принято называть элитой супертяжелого веса. Он за один раунд очень уверенно разобрался с очень крепким середняком Дикки Райаном. После этого избиения о таинственном Звере с Востока стали говорить, как о подающем определенные надежды боксере. К примеру, Виталию Кличко понадобилось 5 раундов, чтобы отправить Райана в нокаут.
Далее Николаю решили устроить настоящую проверку, бой с экс-чемпионом в первом тяжелом весе аргентинцем Марсело Фабианом Домингесом. Который на тот момент зарекомендовал себя, как крайне неудобный и сильный боксер. Этот поединок должен был ответить на ряд серьезных вопросов по поводу дальнейшего развития профессиональной карьеры Валуева. Но, к сожалению, этого так и не произошло. Несмотря на огромное преимущество в габаритах Валуеву в 8-ми раундовом поединке пришлось довольствоваться только победой по очкам, причем снова довольно спорной.
Но все-таки, вновь «сажать Валуева на мешочную диету» уже никто не решился. Возраст и внушительный послужной список из 36 побед не позволили сделать этого. Было решено взять направление на постепенное продвижение к бою за титул. Блеклое выступление быстро списали на отсутствие опыта встреч с боксерами подобного уровня. Следующей «жертвой» был выбран не имевший поражений нигериец Ричард Бэнго. Этот выбор был не случаен, африканец был небольшого роста и не имел достаточного опыта боев с достойными соперниками на профессиональном ринге, и он упорно не желал проигрывать. До тех пор, пока в шестом раунде правая рука Николая с размаху не приземлилась на многострадальную голову «охотника на слонов». Этот удар был нанесен именно рукой, а не перчаткой, но сил протестовать у нигерийца не было. На его лысой голове красовалась огромная шишка, как будто на него "уронили шпалу". Что ж, в переносном смысле, так оно и было.
Теперь нужно было проверить Николая в бою с опытным мастеровитым и достаточно крупным боксером. На эту роль очень подходил бронзовый призер олимпийских игр в Сиднее итальянец Паоло Видоц. Поединок состоялся 9 октября 2004. Он развивался довольно драматично, но в одном из раундов челюсть Видоца не выдержала удара Валуева и треснула. На девятой трехминутке отважный итальянец все же вынужден был капитулировать. Эта победа принесла Николаю всеобщее признание его боксером, как минимум, европейского уровня.
Чтобы не снижать набранные обороты, следующим соперником Русского Гиганта был выбран небитый американский боксер Джеральд Ноублз. Ноублз ярко заявил о себе, когда в том же 2004 году нокаутировал экс-чемпиона в супертяжелом весе Брюса Селдона. Но их поединок с Николаем не задался с самого начала американец постоянно нарушал правила пока в 4 раунде рефери его не дисквалифицировал.
Так или иначе, после этих 5 побед претензии Николая на чемпионство выглядели вполне обоснованными. Но требовалось развеять некоторые сомнения, которые возникли после поединков против Биденко и Домингеса.
2005 год стал в карьере Николая Валуева, пожалуй, самым противоречивым. С одной стороны он осуществил мечту любого боксера, завоевав титул чемпиона мира, но с другой миф о его неуязвимости был окончательно развеян.
Началось все с того, что 12 февраля 2005 года известный шведский боксер Аттила Левин был буквально избит Валуевым. В третьем раунде рефери все же сжалился над ним, остановив поединок.
Затем настал черед американца Клиффорда Этьена по прозвищу «Черный Носорог», в списке жертв которого уже значились имена Лоуренса Клей-Бея и Леймона Брюстера. Но основную известность ему принес нокаут от руки самого Майка Тайсона. Но все это было в прошлом, сейчас карьера Этьена шла на спад. Но его имя по-прежнему было известно широкой общественности. 14 мая с первых минут поединка американец «нащупал» существенную брешь в обороне Русского Гиганта, куда раз за разом бросал увесистые удары. Но, Николай тоже не желал уступать, тем более, что силы очень быстро покидали американца. В третьем раунде Валуев наносит сильнейший удар по затылку, Этьен падает на четвереньки, одновременно показывая рефери на свой затылок, но тот останавливает поединок. Победа вновь осталась за российским боксером.
КОЛОСС НА ГЛИНЯНЫХ НОГАХ
После этого Валуев остановился в шаге от титульного боя. Право на который ему предстояло получить в поединке с американцем Ларри Дональдом по прозвищу «Легенда». Который, на протяжении всей своей профессиональной карьеры, особых звезд с неба не хватал. За ним прочно закрепилась репутация стойкого, опытного и крайне неудобного боксера. «Звездный час» для Ларри пробил 13 ноября 2004, когда он сверхуверенно переиграл «живую легенду бокса» Эвандера Холифилда нанеся ему третье поражение подряд. Но развить этот успех Дональду так и не удалось. Следующий его поединок Реем Остином завершился вничью. Этот "элюминатор" был для 37-летнего Ларри Дональда последним шансом завоевать пояс чемпиона мира. 1 октября 2005 года «Зверь с Востока» и «Легенда» встретились на ринге. Начали с того, что оба долго «пристреливались джебами», Ларри пытался адаптироваться к новым для него условиям ведения боя с соперником, который настолько превосходит его в росте. К 6 раунду сложилось впечатление, что американцу это удалось. Николай никак не успевал за более мобильным Ларри Дональдом, к тому же у него открылось серьезное рассечение. Американец успешно прорывался на удобную для себя дистанцию и без труда уходил от прямолинейных контратак Николая. Во время оглашения судейских записок «в воздухе запахло сенсацией», но этого не произошло двое из трех судей все же отдали победу «более перспективному» россиянину. Промоутер Ларри Дональда Дон Кинг всячески выражал свое недовольство по этому поводу. Но, уже тогда он «опытным взглядом дельца» наверняка оценил перспективы капиталовложений в это «Восьмое чудо света» и прикинул какую прибыль это сулит.
Как бы то ни было, теперь Николай Валуев был официальным претендентом на титул чемпиона мира по версии WBA, которым на тот момент обладал еще один «боец Дона» двукратный чемпион мира американец Джон Руиз по прозвищу «Тихоня». Он был очень неплохим боксером, но также как и Николай страдал «полным отсутствием» зрелищности, что никак не служило росту его популярности. «Самые нескучные» свои бои Джонни все таки проиграл. Сначала он был брутально нокаутирован в первом раунде Дэвидом Туа, а затем был выставлен «полным неумехой» несравненным Роем Джонсом, а затем еще один бывший средневес Джеймс Тони тоже преподал ему урок бокса. Эти три поражения навсегда остались в памяти любителей бокса. Они перечеркнули все то чего добился Руис на протяжении своей карьеры. А он добился немалого. В числе его побед значились имена Кирка Джонсона, Фреса Окендо, Анджея Голоты и Хасима Рахмана, также Джонни провел три равных боя с самим Эвандером Холифилдом. Вот такой непростой соперник достался Николаю. Перед тем поединком многие, в том числе и Я, не могли себе представить как же Руиз будет использовать свою любимую тактику «двойка и в клинч», если соперник на много превосходит его в физической силе. Но 17 декабря «Тихоня» развеял все сомнения, показав, что умеет перестраиваться по ходу боя. Он изменил своей обычной тактике и стал работать на ближней дистанции, где Николаю было наиболее неудобно. Валуев боксировал практически одной левой, но Руиз очень часто прорывался. Складывалось такое впечатление, что Николай не собирался выигрывать. В углу Валуева перед чемпионскими раундами его тренер Манвел Габриелян, просил Колю «быть человеком» и выиграть этот бой. Вновь оглашение судейского решения о том, что Николай Валуев стал новым чемпионом было встречено недовольным гулом из зрительского зала. На этот раз Дон Кинг и не думал протестовать, он, молча сидел, и улыбался. После этого боя он станет сопромоутером Русского гиганта.
Эти две победы стали для Русского гиганта «Пирровыми». Они дали повод говорить о нелегитимности чемпионства Николая Валуева, и о том, что они были подарены ему судьями. Но самое главное, что тогда стало очевидно, что Николай не обладает природной агрессивностью и ему свойственно теряться перед высококлассными противниками.
ТИХИЙ ДОН
Сразу после, того как Николай Валуев стал чемпионом, Дон Кинг получил право на организацию трех поединков Николая. Хитрый делец не собирался быстро расставаться со своим «8-ым чудом света». И предложил команде Валуева провести три защиты титула против его боксеров. Что называется «по нарастающей степени опасности». Дон подыскал Николаю опытных специалистов и спаринг-партнеров для успешного проведения «обновления», главного тренера было решено оставить.
Первым был выбран ямаец Оуэн Бек, который из трех своих предыдущих поединков проиграл два. Но в своем последнем выиграл по очкам у довольно известного нокаутера первого тяжелого веса Дарнелла Вилсона. Вот на таком претенденте было решено «опробовать обновленного Валуева». Как оказалось это было првильным решением. 3 июня 2006 года Николай частично «реабилитировался за свои две предыдущие победы». Он без особого труда уничтожил Оуэна Бека за три раунда, при этом продемонстрировав владение таким ударом как апперкот. После этого мы впервые многие заговорили об «обновленном Валуеве», как о свершившемся факте.
Валуева было решено представить американской публике, которая видела Русского Гиганта «в живую» до этого только один раз. Это случилось в 2001 году, тогда малоизвестному боксеру из России Николаю Валуеву противостоял еще менее известный американец Джордж Линбергер. Правда, последний не смог тогда продержаться против Русского Гиганта и одного раунда. Теперь Николай вернулся, но уже в статусе чемпиона мира в той весовой категории, где американцы доминировали всегда. Дон Кинг «любезно предоставил» еще одного своего бойца местного боксера Монте Баррета по прозвищу «Два ствола». На тот момент, этот американец уже заработал себе право называться элитным боксером «королевской» весовой категории. Наибольшую известность ему принесли, как ни странно два его очень спорных поражения Ленсу Уитакеру и Джо Мези. После последнего он вернулся и в статусе андердога, последовательно победил двух небитых проспектов американца Доминика Гуина и ямайца Оуэна Бека, о котором речь шла выше. Но затем уступил по очкам Хасиму Рахману в поединке за временный титул WBC. В общем, у Монте было то, что требовалось Николаю для успешного покорения заокеанской публики, имя и репутация очень стойкого боксера. Не было у него только удара, который мог бы остановить Русского Гиганта. Эти двое сошлись на ринге 7 октября в рамках боксерского вечера Дона Кинга, который назывался «Красный октябрь». С первых секунд поединка Баррет стал «бросать в голову Валуева размашистые свинги. Николай тоже старался не остаться в долгу. Но вскоре стало ясно, что Монте очень переоценил «огневую мощь обоих своих стволов». К одиннадцатому раунду он выглядел сильно измотанным, как физически, так и морально. Не один из его сильных ударов не потряс гиганта. При этом он уже испытал на себе не раз мощь ударов Валуева. Например, на восьмой раунд Николай вышел, получив серьезный нагоняй в углу от Манвелла Габриеляна. Чтобы реабилитироваться в глазах тренера он пошел на Баррета и нанес ему сильнейший размашистый удар. Несмотря на то, что тот пришелся по защите Барретт «отлетел» к канатам, в его глазах читался ужас. Тем более, что силы были уже на исходе, а Николай было такое ощущение только начал расходиться. В одиннадцатом раунде угол американца сжалился над своим подопечным, выбросив полотенце. Таким образом Николай во второй раз защитил свой титул.
А на горизонте уже замаячил призрак обязательной защиты. А претендентом был узбек Руслан Чагаев. Но Кинг и команда Валуева решили, что курс «обновления» еще не пройден до конца. Осталось сдать последний экзамен в лице мастеровитого и, что немало важно, крупного боксера «из конюшни» Дона Джамиля МакКлайна. Который до этого уже дважды пытался завоевать чемпионский титул. Оба раза неудачно. В первый он был остановлен Владимиром Кличко, а во второй переигран Крисом Бердом. Теперь ему предстояло попытать счастье в третий раз. Бой состоялся 20 января 2007 года. Тут рассказать особо нечего. Неплохо стартовав американец в третьем раунде подвернул ногу и не смог подняться. Победа была «приписана» Николаю Валуеву.
Теперь Русскому Гиганту предстояла обязательная защита против молодого, небитого и «голодного» претендента. Им был узбек Руслан Чагаев, обладавший очень почетным прозвищем «Белый Тайсон». Этот боксер обратил на себя внимание еще будучи любителем, завоевав титул чемпиона мира. На профессиональном ринге он шел без поражений. Чагаев стал известен после двух довольно не однозначных побед над украинцем Владимиром Вирчисом и вышеупомянутым Джоном Руисом. Николай Валуев подошел к этому поединку в статусе фаворита. Его рекорд был безупречен, по крайней мере на бумаге, 46 побед и ничего кроме них. Бой состоялся в Германии. Здесь стоит отметить, что Николай Валуев и Руслан Чагаев принадлежали к двум соперничавшим немецким промотерским компаниям Вилфреда Зауэрланда и Клауса-Петера Коля соответственно. Т.е оба были известны и не один не мог надеяться на лояльность судей. 14 апреля «Белый Тайсон» и «Зверь с Востока» встретились в квадрате ринга. И зрители вновь увидели «старого» Валуева, который не успевал за более скоростным претендентом. Хотя не все было так плохо, в этом бою Николай продемонстрировал неплохую защиту и определенный прогресс в техническом исполнении. Но этого всеже не хватило, чтобы вырвать победу из «цепких рук» Руслана Чагаева. Который делал в ринге гораздо больше. Судейский вердикт был на этот раз не в пользу Русского Гиганта. Удача впервые изменила ему, записав на счет первое поражение.
