Спасти этот биатлонный сезон от скучного и скомканного финала из-за пандемии коронавируса мог только один человек. Тот, кто привык зажигать как на трассе, так и на пресс-конференциях, кто снова и снова находил способ удивлять, возмущать и восхищать биатлону семью и бесчисленную армию фанатов этого вида спорта. Мартен Фуркад сотворил из своей карьеры голливудскую историю, которая началась и закончилась в одной точке мира с разницей в 10 лет. Если это не считать гениальным, то что?
Возродился, как Феникс
Размышляя о карьере Фуркада, говорить про семь подряд сезонов на Кубке мира, когда он брал Большой хрустальный глобус, было бы слишком скучно. Тогда Фуркад был самым сильным биатлонистом мира — ни убавить, ни прибавить. Если Свендсену, Шипулину или любому другому не хватало где-то точности, где-то скорости, а иногда банально удачи, то Мартену хватало всего и всегда ровно настолько, насколько это необходимо для победы. В этом был весь его секрет непобедимости, за который одни его любили, а другие ненавидели.
Такому здравому анализу стоит поучиться у Фуркада многим биатлонистам. Хоть соперники Мартена и отмечали, что в гонке он — любитель подергать, поддавить психологически перед рубежом или даже на коврике, рефлексия француза в межсезонье — это история о работе, в первую очередь, с собой и над собой. И к старту сезона Мартен вывел для себя формулу возвращения в топ:
Гораздо интереснее вспомнить последние два сезона, когда Фуркад раскрылся для нас с другой стороны. В прошлом сезоне мы, пожалуй, впервые увидели француза слабым. Резкие перепады в результатах — от попадания в топ-6 до 40-х мест, всего две победы в личных гонках на этапах Кубка мира и ни одной медали на чемпионате мира в Эстерсунде (такого с Фуркадом не было с 2010-го года). И все это на фоне прогресса у Йоханнеса Бё. По ходу сезона Мартен не раз разводил руками, отвечая на вопросы журналистов, потому что сам не совсем не понимал, что с ним происходит. В межсезонье у француза было время порефлексировать. И вот, как выглядит самоанализ настоящего чемпиона, который помогает выбраться из ямы, а не закопать себя еще глубже:
— Раньше я надевал желтую майку на первом этапе КМ и не снимал до финала. И это казалось вполне нормальным, обыденным делом. Но в прошлом сезоне понял, что это совсем не нормально, носить желтую майку так долго. Прошлый сезон изменил мое отношение к спорту в целом. Прежде я был непобедим, а прошлой зимой понял, что легко могу проиграть.
1. «Жду, что смогу вернуть удовольствие во время бега на лыжах, которое потерял в прошлом году».2. «Главная цель в этом году — вернуть приличный уровень на лыжах, чтобы иметь возможность решать судьбу гонок, чего не было в прошлом году».3. «Лето для меня прошло непросто, но сейчас сезон начался, и ощущаю дикое желание снова стать лучшим».
Удовольствие от гонок + приличный лыжный ход + желание побеждать, — вроде никакой Америки не открыл, но в итоге все сработало, и Фуркад снова вытащил себя за уши в лидеры мирового биатлона. Сезон-2019/20 Фуркад провел стабильно. Самые «провальные» гонки — 12-е место в спринте в Анси и 14-е в масс-старте в Нове-Место. Да, главная победно-призовая серия Фуркада в сезоне пришлась на январские этапы Кубка мира, которые пропустил Йоханнес Бё. Но это было решение норвежца, а Мартен в этих условиях сделал то, что умеет лучше всего — сработал настолько, насколько это нужно для победы. Это не везение, а профессионализм.
То, что у Фуркада в этом сезоне был иной подход к гонкам и соперничеству с Бё, читается почти в каждом интервью француза: почти везде говорил про удовольствие от биатлона, не считал себя фаворитом, признавал силу норвежца и оставался доволен борьбой. Кажется, что перед началом сезона Фуркад всерьез настроился провести напоследок все гонки в кайф. Ему это удалось настолько, что интрига с победой в общем зачете Кубка мира сохранилась до самой последней гонки. Пожалуй, это лучшее, что могло случиться в борьбе за Большой хрустальный глобус.
Король умер, да здравствует король!
Когда перед пасьютом в Контиолахти градус ожидания главной разборки сезона за БХГ был уже и без того велик, Фуркад поднял его на уровень, которого в современном биатлоне еще не было — объявил, что эта гонка станет последней в его карьере.
Последняя гонка Фуркада, последняя гонка сезона, решающая гонка в борьбе за БХГ — но и это не предел. Спортивная судьба Мартена сложилась так, что именно в Контиолахти он одержал свою первую победу на Кубке мира в 2010-м году, именно в гонке преследования. Совпала даже дата — 14 марта. Магия, не иначе.
Заключительная гонка Мартена просто обязана была стать драматичной, нервной, эмоциональной и непредсказуемой. Именно такой она и получилась. Фуркад не был безупречен, но напоследок еще раз показал, как надо брать в гонке свое — ошибаться ровно столько, сколько не помешает победить. Для восьмого в карьере БХГ этого оказалось недостаточно (Бё тоже сделал ровно столько, сколько было надо для глобуса, финишировав четвертым), но эта гонка точно стала главным украшением сезона.
— Лучше эту историю было написать невозможно, — сказал Йоханнес после гонки.
Речь Фуркада после заключительного в карьере победного финиша получилась не такой эмоциональной, как его обращение к болельщикам накануне, но максимально откровенным и однозначным — обратной дороги в биатлон не будет, его место должен занять кто-то другой.
— Это прекрасное чувство, даже не мечтал о таком завершении карьеры. Это непростое решение, люблю соревноваться и выступать, но сейчас время принести другое вдохновение в этот вид спорта. Уже нет шансов, что вернусь, так как дал обещание дочери. Эти 10 лет были великолепными. Король умер, да здравствует король!
Д’Артаньян французского биатлона
После такой карьеры Фуркада и такого ее завершения грустить о том, что Мартена больше не будет в пелотоне, непозволительно. Надо радоваться тому, что он оставил для биатлона и, прежде всего, для сборной Франции. Национальный герой — да. Многолетний лидер сборной — безусловно. А еще пример, учитель, мотиватор, — одним словом Д’Артаньян французского биатлона.
— Как я тобой горжусь! И благодарен! Вечно. За то, что выбрал этот странный вид спорта, что оказался в нужное время, в нужном месте. Этот парень объяснил французам, что биатлон — это лыжи и стрельба из винтовки, а не что-то еще… Ты упростил нам жизнь. Из-за тебя наш спорт получает по телевизору сумасшедшие рейтинги. Может, я и не мечтаю о золоте и снегах, во всяком случае не так сильно, как ты, но если бы мне сказали, что когда-нибудь смогу стать частью твоей команды, то я бы об этом мечтал, — обратился к Фуркаду перед пасьютом Эмильен Жаклин.
За последние несколько сезонов сборная Франция перестала быть Фуркадом и всеми остальными. Она стала командой, в которой Мартен уже не был безоговорочным лидером. И не потому что сдал сам, а потому что прибавили все остальные. Финиш трех французов на пьедестале в пасьюте Контиолахти — самый актуальный пример, но лишь один из многих. Достаточно заглянуть в общий зачет КМ, где Фуркад — второй, Кентен Фийон Майе — третий, Эмильен Жаклин — пятый, Симон Дестье — шестой, Фабьен Клод — 19-й.
В этом году мужская сборная Франции добилась важнейшей победы — выиграла золото в эстафете на чемпионате мира впервые за 19 лет. После победного финиша французов Фуркад не сдержал слез и уже позже признался, что именно это командное достижение подтолкнуло его к решению завершить карьеру.
Фуркад уходит из биатлона, выиграв практически все, что было возможно. Он не дотянулся до рекорда Бьорндалена (95 личных побед на Кубке мира), но ведь след в истории биатлона измеряется не только медалями. Гораздо важнее, что на примере Мартена выросло новое поколение молодых биатлонистов, новых чемпионов мира. И не только во Франции.
Вместо прощального слова
Одержав последнюю победу в биатлоне, Фуркад остался в финишном городке, чтобы обнять каждого, кто пересечет финишную черту после него. Среди прочих к Мартену подходили и наши — Логинов, Гараничев и Халили. Последний говорил с французом едва ли не дольше всех — рассказывал Фуркаду, что пришел в биатлон, вдохновившись его примером.
Увы, Карим уже не обыграет Мартена на Олимпиаде, как мечтал. Но так ли это важно, когда один великий спортсмен уже стал частью истории другого, пока начинающего, но очень стремящегося на биатлонный Олимп, где сейчас его кумир оставил вакантное место.
Скажем Фуркаду спасибо, это было прекрасно. А именно:
